将工资与提高生产率联系起来，保护工人的集体谈判权

早在当前的金融危机之前，美国工人就已经经历了工资荒，现在已经进入了第四个十年，而且还没有结束的迹象。然而，自工资荒开始以来的35年里，劳动生产率大幅提高了80%以上。因此，尽管生产率的提高可能是实际工资增长的必要条件，但痛苦的经验证明，这不是充分条件。

与此同时，美国的工会密度急剧下降到大萧条前的水平，获得工会认可和集体谈判的道路变得如此危险和艰难，以至于很少有工人敢尝试todayâ€-尽管超过一半的非工会工人告诉民意调查人员，如果他们的工作场所可以有工会，他们希望有一个工会。

对于任何关心为生计而工作的美国人的经济未来的人来说，切断的工资/生产率联系与工人在寻求组建工会时面临的难以置信的困难之间的关系，都应该成为研究和政策的首要任务。也许，工会力量的削弱以及工人获得工会认可和集体谈判的障碍是工资长期停滞和工资与生产率之间联系被切断的重要原因?会不会像麻省理工学院教授泰明和列维发现的那样，制度在当代美国资本主义中很重要?工人和他们的机构的权力被削弱，是否可能是一个关键的reasonâ€(也许是关键的reasonâ€)，为什么在超过一代人的时间里，生产率提高带来的经济收益在很大程度上绕过了大多数工人?

你可能会问，企业全球化怎么样?放松管制呢?这些因素不也是导致工资停滞和工人权力被剥夺的重要因素吗?是的，但事实是，即使在全球化和放松管制的经济中，工会和集体谈判仍然有能力提高工资，并以各种经济和非经济方式帮助工人。2007年，工会工资比非工会工资高出30% wages‗—工会每年的优势为1万美元。回归分析表明，真正的工会差异有点小，但仍然substantialâ€-至少10%和高达20%，或更多。

经济与政策研究中心(Center for Economic and Policy Research)的约翰·施密特(John Schmitt)最近的研究表明，对于处于劳动力市场阶梯较低层次的工人来说，集体谈判提供了特别强劲的经济boost‗—不仅在工资方面，而且在医疗保险和养老金覆盖方面更是如此。工会密度的下降，以及工人难以组建新工会，是美国日益严重的医疗保健和退休收入安全危机的主要原因。

工会和集体谈判的这些和其他经济利益对工人和他们的家庭同样重要，对我们社会的利害关系甚至更高。没有历史证据，也几乎没有理由相信，如果没有强大的独立劳工运动，以及对工人组建工会和集体谈判自由的强有力的法律保护，资本主义和民主可以长期相容。

在今天的美国，这种自由正处于严重的危险之中。因此，工人们正在支付令人无法接受的高经济price—，我们正在失去我们的民主，不受限制的企业权力。有充分的证据表明，如今想要在工作场所组建工会的员工可能会面临大规模、激烈的公司反对，这些反对通常是由专业的反工会顾问策划的。企业对工会的反对是如此有效thatâ€(约翰•洛根(John Logan)有documentedâ€)，以至于至少有一位反工会顾问在其网站上吹嘘说，如果他们的反工会运动没有取得胜利，他们将向潜在客户提供退款保证。

这部本应维护和保护工人权利的法律被彻底颠覆，现在往往是帮助和教唆那些决心压制工人进行集体谈判的愿望的雇主。早在2000年，人权观察组织(Human Rights Watch)这样的权威机构就发现，美国在保护工人成立工会和集体谈判自由方面，严重违反了国际人权准则。2008年，在乔治·w·布什(George W. Bush)政府执政近8年后，在历史上最反工人的劳资关系委员会(NLRB)出现，再加上右翼主导的最高法院颁布了几项破坏性的法令，美国工人的权利状况变得更加惨淡。

幸运的是，解决美国工人经济困境和国家未能保护他们权利的关键部分就在眼前:雇员自由选择法案。这项法案将完成什么以及为什么需要它的规定将在以后的文章中讨论。