色谱法属于真正改变了世界的发明家族，但很少有人知道它。有些人可能根据词源猜测，它的基本意思是“颜色的书写”，来源于古希腊语chroma，意为颜色，graphein意为书写。但他们中的大多数都能真正解释色谱是什么以及为什么这项科学技术对现代世界如此重要。
色谱柱的作用
色谱法使我们能够从化合物中分离出不同的分子，以便于分析或识别它们。事实上，在人们的头脑中，科学家只需要用显微镜就可以分析任何东西。的确，你可以用显微镜精确地分析物质和分子，但像HPLC这样的色谱柱实际上与显微镜有不同的用途。显微镜的缺点在于它过于精确，有时你根本不需要仔细观察分子的形态或行为，你只需要知道一种化合物有哪些类型的分子，以及你能从中发现多少。而在显微镜下，这可能会花费大量的时间，你可能会错过一些重要的东西。色谱法可以使科学家在一定距离内观察化合物的一般结构。即使大多数时候你会发现液相色谱主要是在实验室的高效液相色谱柱，这种技术也可以应用于气体。原理很简单:你把液体装在一个管子里(通常称为高效色谱柱)，过一段时间，化合物内的不同分子就会分离，因为它们在管内的移动速度不同。管子里有一个静态阶段因为这个静态阶段不同的分子以不同的速度运动，有些分子被静态阶段的存在减慢了速度有些分子被吸引得更少。
色谱的简史
色谱作为一种科学技术的第一个迹象来自于19世纪的德国，大约是1820年。色谱法最初是用来处理纸张的。德国化学家龙格把化合物放在纸条上，注意到过了一段时间，一些颜色开始出现。令这位化学家感到非常惊讶的是，这些颜色是成群出现的，几乎是一条条的，而且每次他放入同一种物质，其颜色和形态都大致相同。他非常聪明，因为他建议用这种技术来验证官方文件和账单。他的想法是，如果你不能复制相同的解和相同的条件，就不可能复制相同的图形。但当时的人们并没有把他的想法当真。因此，对龙格来说，色谱法仍然是一个简单的爱好，首先是一种视觉娱乐，他经常与他的朋友们分享，并通过图形书。我们等了75年才看到一个新的科学家在这个领域取得突破。俄罗斯植物学家Tswett第一次使用一个柱来分析他的化合物中的一种色素，方法是在管中放入吸附剂。 The technique was very efficient though modern HPLC columns are far more complex and precise. But the principle is the same, and a pump slowly sends the liquid into the tube as an analyzer is now also put at the exit of the tube. The technic was supposed to be called "Tswettography" but we didn't keep that name because Tswett means color in Russian! And chromatography is also able to separate and identify colorless molecules. It took time to spread Tswett's discovering, mainly because he only published in Russian, and chromatography and HPLC columns quickly became famous from the 1930s and the 1950s with a Nobel Prize linked to chromatography.
