老年抑郁症:你有风险吗?

当大多数人想到影响老年人的状况和疾病时，大多数人想到的是认知能力下降、心脏问题、骨骼疾病和其他“老年人”问题。很少有人考虑到老年人最常见的疾病之一:抑郁症。

抑郁症在65岁以上的人群中很常见。大约8%的老年人â€(约600万人â€)被诊断或怀疑患有临床抑郁症。然而，这些人中只有一小部分，大约10%，得到了任何形式的补贴抑郁症的治疗．通常，这是因为抑郁症的症状类似于其他疾病，如阿尔茨海默氏症，或常见药物的副作用。此外，与年轻人相比，老年人不太可能谈论自己的感受，这意味着他们经常默默承受痛苦。

老年人抑郁症的流行和缺乏治疗令人担忧。研究表明，如果不及时治疗，抑郁症会增加老年人患心脏病的风险，并抑制心脏事件的恢复。此外，抑郁症会增加自杀的风险。美国国家心理健康研究所报告称，80至84岁人群的自杀人数是普通人群的两倍多。专家怀疑，许多患有抑郁症的老年人选择自杀是因为他们感到绝望，觉得自己的生命已经结束了。

老年人抑郁症的严重程度凸显了对护理人员的需求和亲人对抑郁症的迹象保持警惕，并获得资源提供帮助。然而，第一步是了解老年抑郁症的来源，以及危险因素和麻烦的迹象

是什么导致老年人抑郁?

大多数医生怀疑，老年人的临床抑郁症是由多种原因引起的，既有生理原因，也有情感原因。

首先，许多老年人面临着重大的社会和情感变化。许多老年人感到孤立或孤独，因为他们的孩子离开并开始自己的生活，朋友和配偶生病或去世。抑郁症的其他潜在诱因包括搬新家、生活方式的改变(例如，无法享受以前的爱好)、疾病和丧失行动能力。

似乎这些变化还不够，许多老年人经历的物理化学变化可以引发抑郁症â€-即使没有任何其他可能的原因。衰老会破坏某些激素和大脑化学物质的产生，从而影响一个人控制情绪的能力以及睡眠-觉醒周期。许多老年人都患有失眠症，这可能会对情绪和情绪调节产生重大影响。当然，不仅仅是年龄的增长导致了这些变化。某些疾病，包括糖尿病、帕金森氏症、痴呆症和多发性硬化症，及其治疗方法会破坏大脑化学物质，导致抑郁或相关症状。

识别老年抑郁症

抑郁的老年人通常表现出与年轻人相同的症状和体征，包括退缩、悲伤、疲劳、食欲变化和情绪波动。然而，老年人有一些独特的症状，这些症状经常与其他疾病混淆。这些包括:

• • 无法集中注意力，无法“思考清楚”，这往往会导致疑似痴呆或其他认知能力下降．

• • 不停地抱怨或无法快乐。

• • 情绪波动，或者突然变得快乐和满足。

• • 感觉自己毫无价值。一些病人声称他们不再被需要，没有人会想念他们，或者他们觉得自己是个负担。他们可能会因为依赖朋友和爱人而感到内疚。

• • 无法解释的疼痛、疲劳、体重增加或减少、睡眠或饮食模式中断。抑郁的老年人带着各种无法解释的抱怨去看医生是很常见的;一般情况下的测试结果通常为阴性或不确定。

• 失眠。

因为自杀的风险很高，所以关注这些症状以及可能的自杀迹象是很重要的。有些人停止进食，停止服药，变得对死亡全神贯注，并发表暗示死亡的声明，通过告别或安排事务来“准备”死亡，应该密切关注，并由医生进行评估。

了解风险

虽然所有老年人都有患抑郁症的风险，但一些风险因素应该让亲人提高警惕。由于死亡或离婚而单身的女性，缺乏社会支持系统，正在处理有压力的生活事件，患抑郁症的风险最大。然而，这并不意味着你不应该关注所有你爱的人。抑郁症可以被有效治疗，所以任何人都没有理由在悲伤、孤独和孤独中度过他或她的黄金岁月。